Le petit monde (boutiquiers, enfants, rabbins) d'une rue du quartier juif de Varsovie, vu par les yeux d'un garçonnet qui obtiendra le prix Nobel de littérature. Ces souvenirs (regroupés en 19 histoires) recouvrent, en gros, la période 1908-1917. Les juifs faisaient déjà l'objet de harcèlements et même de persécutions.
Arrivé à New York en 1940, Hertz Minsker, pseudo-écrivain, vit avec sa quatrième femme, Bronia, et aux crochets de son ami d'enfance, Morris Calisher. Séducteur, Hertz entretient depuis peu une relation adultérine avec Minna, la femme de son ami. Tout s'écroule lorsque l'ex-mari de la jeune femme vend à Morris des faux tableaux de Picasso et de Chagall.
Recueil de nouvelles autour de la vérité complexe et mystérieuse d'un univers rempli de démons, de revenants, de rabbins, de révolutionnaires, d'artistes et de femmes perdues, entre réalisme et mysticisme.
