Cette île du Nègre a un nouveau propriétaire autour duquel beaucoup de bruits courent. Dix personnes ont été invitées, du juge au play-boy et à la secrétaire vont passer des vacances. Mais, personne n'acceuille les invités sur l'île, une seule voix enregistrée sur un disque accuse.
Mr Shaitana est un bien étrange personnage qui est véritablement diabolique, il s'est plu, ce soir-là, à convier à dîner huit hôtes triés sur le volet : quatre spécialistes du crime et quatre personnes qui seraient, à ses dires, des criminels assez habiles pour ne s'être jamais fait pincer. Au cours de la partie de bridge qui prolonge cette soirée, le rictus démoniaque s'effacera définitivement de la longue face de Mr Shaitana. Tout simplement parce que l'un de ses invités lui a donné un coup de poignard bien placé...
L'île du Nègre... Que de bruits courent sur son nouveau propriétaire... Richissime Yankee, star hollywoodienne ou bien encore l'Amirauté britannique ? Bref, quand tous les dix -du juge au play-boy, sans oublier la secrétaire- reçoivent cette invitation à passer des vacances sur l'île, aucun d'eux n'hésite à accourir... Mais là-bas, dans la somptueuse demeure, personne... sauf, bien entendu, cette voix sur un disque qui accuse tour à tour chacun des participants... C'est la panique.
Il y a un an que le mari de Mrs Ferrars est mort d'une gastrite aigüe, c'est ce qu'il semble ; les symptômes de l'empoisonnement par l'arsenic sont presque les mêmes... Hier, Mrs Ferrars est morte à son tour d'une trop forte dose de véronal. Aujourd'hui, Mr Ackroyd a été assassiné. Le doute n'est pas permis, mais pourquoi ?
Agatha Christie raconte ici les années qu’elle passa au moyen-Orient au cœur des chantiers de fouilles sur lesquelles son second mari, archéologue, travaillait.
