La marquise du Deffand fut, de son vivant, célèbre pour son salon où se réunissaient hommes politiques, philosophes, écrivains. Devenue aveugle, elle élève à la hauteur d'un art son amour de la conversation. Un art dont il reste des traces grâce à sa correspondance, notamment dans ses Lettres à Voltaire où se déploient le génie de la langue française et celui de l'amitié.
Une sélection de 250 parmi les 1.700 lettres envoyées par la marquise du Deffand à l'écrivain anglais H. Walpole, de 1765 à 1800. La première, célèbre pour le salon qu'elle dirige à Paris, est aveugle lorsqu'elle rencontre le voyageur fasciné par son esprit. Leur amitié épistolaire et amoureuse survit jusqu'à la mort de la marquise.
