A partir de son expérience au contact des prisonniers lors d'ateliers d'écriture, l'écrivain marseillais propose une réflexion sur le rôle des mots et des livres dans le parcours des individus ainsi que sur le sentiment d'impuissance face aux injustices.
Ralph anime dans une prison un atelier d'écriture. Il s'intéresse au cas de Bove, condamné pour avoir tué sa femme. Ce dernier est en effet obsédé par sa femme qu'il peint sans cesse. Pour que Bove soit tout entier à sa peinture, Ralph le fait évader, mais le résultat n'est pas celui qu'il a escompté.
Huit nouvelles policières ayant pour décor la Provence, dans lesquelles un écrivain est de retour à Marseille, sa ville natale, une inconnue se livre à des fantasmes sadomasochistes, un petit village bascule dans une folie meurtrière, un homme enlève un nourrisson la nuit de Noël, entre autres.
