La première aventure d'un nouveau venu au "club des grands détectives". Voici Marcus Aper, avocat à Rome en l'an 74 apr. J.-C. Parti en villégiature dans sa Gaule natale, son arrivée chez son ami Quintus Solem est marquée par un premier meurtre, puis un second...
Les contribuables de la province d'Illyrie refusent de payer l'impôt. Le légat vient à Rome pour se défendre avec l'aide de Marcus Aper mais il est aussitôt assassiné...
