A 71 ans, Lissandre Seyverac doit confier la direction de sa maison d'armagnacs située dans le Gers à un autre. Tandis que son maître de chai et Cavagnac, son rival de toujours, conspirent pour se partager ses terres, seule sa fille semble capable de prendre sa suite. Mais cette brillante et orgueilleuse jeune femme a rompu avec les siens. Lissandre ravale son amour-propre et frappe à sa porte.
1963, dans le village de Saint-Marlin, en Corrèze. Ferdinand Choisne est un paysan qui ne supporte plus les difficultés et se noie dans l'alcool, puis la folie. Sa femme Adée subit sa violence, comme ses deux enfants, Gil et Marie. Lorsqu'une entreprise arrive pour construire un château d'eau pour apporter l'eau courante, une relation passionnelle naît entre Adée et un chauffeur du chantier.
