Gisèle tombe veuve d'un époux qui l'a laissée à peu près vierge. Sa mère, la comtesse de Launay, l'informe des choses du sexe. D'une manière très instructive, elle évoque ses premiers pas en l'an 1788
Le patron d'un établissement est victime de sabotages qui visent à ruiner une entreprise si sensible à la rumeur publique. L'inspecteur d'assurance Roessli, camarade de la victime, s'apercevra que celui-ci semble empoisonner ses épouses avec ingéniosité
A travers les multiples aventures de Lazare de Kervignac, jeune aristocrate de province venu dans le Paris révolutionnaire sous une fausse identité et au service malgré lui du baron de Batz, nous découvrons les stupéfiantes folies d'une époque. S'introduisant dans l'entourage de Saint-Just, nous le suivons jusqu'au 9 thermidor et la chute de Robespierre.
