Une série d'aphorismes conçue à l'origine comme autant de considérations inactuelles et dédicacée à Voltaire. L'auteur y pourfend le monde métaphysique auquel il oppose sa propre philosophie historique.
Dans ce court texte qui réfléchit les derniers rayons de la lumière déclinante de nos idéaux, Nietzsche ausculte nos anciennes idoles. C'est toute l'histoire de la philosophie qui est ainsi passée au scalpel, et qui tombe parfois en mille morceaux.
Analysant l'histoire d'un triple point de vue -monumental, antiquaire et critique- ces réflexions esquissent les thèmes majeurs de l'oeuvre à venir : la lutte contre "la maladie de civilisation", le nihilisme, le contentement de soi...
Dans ce texte publié pour la première fois en 1881, Nietzsche critique les morales altruistes, et plus précisément la morale chrétienne, en mettant en oeuvre la méthode généalogique. En dénonçant le système contraignant de pratiques morales créé par l'homme et qui est devenu comme une seconde nature, il s'attaque notamment à Platon et Schopenhauer.
