L'action se déroule sous le régime de Néron à l'époque des persécutions des chrétiens. Nous assistons aux effroyables jeux du cirque qui déchaînaient les instincts les plus bas mais qui pouvaient aussi exalter l'amour sous sa forme la plus noble.
Raconte, sur fond d'intrigue amoureuse, les premières persécutions des chrétiens, qui sont également l'occasion de décrire en détail et avec humour les tuniques et les toges des sénateurs, les thermes, les amphithéâtres ainsi que les moeurs de l'époque.
