Rosa, sur son lit d’hôpital, demande à ses petits-enfants de bien vouloir écrire l’histoire de leur vie. Cette autobiographie familiale embrassera les générations et mettra en lumières les secrets les mieux cachés. Becca l’artiste culte et toxicomane, Isaac le religieux qui a refermé son piano, Mario l’impresario new-yorkais ou encore Lilah la benjamine insouciante, confient leur vie où se mêlent la Suisse et les États-Unis, la névrose et les outrances, la création et l’identité juive.
Dans une petite ville romande, deux garçons s’affrontent. Cédric sera le souffre-douleur et Raphaël le harceleur. Trente ans plus tard, les rôles de l’enfance n’ont plus cours. Cédric, devenu un ambitieux PDG, engage un homme à tout faire, Raphaël.
Elisabeth et Matthew grandissent dans deux villas voisines, rejetons solitaires de couples mal assortis. Ils s'entraident, s'amusent, s'aiment comme seuls deux enfants savent le faire. Et puis l'innocence craque, cède. Aux bords du lac Léman, il y a peut-être encore davantage qu'ailleurs ce qui se fait et ce qui ne se fait pas. Et cet amour ne se fait pas. Mais tous deux s'interdisent de lâcher prise, se tiennent et se retiennent. Mais jusqu'où ?
Ce récit, fondé sur des recherches minutieuses, se distingue par la personnalité de son héroïne, qui oscille entre passion et dépression, épouse par amour ou par ambition des causes qui pourraient la conduire dans des directions diamétralement opposées, ne fléchit pas de la voie qu’elle se trace, quel que soit le prix à payer. Magdalena Goebbels a soutenu Hitler jusqu’à la dernière minute, jusqu’à la chute au fond de son bunker berlinois.
