Réunit l'ensemble des nouvelles de l'auteur italien écrites pendant les années 1930 et 1940. Celles de la première décennie, d'un style plutôt classique, dévoilent son intérêt pour l'enfance et sa recherche d'un langage plus moderne. Celles de la seconde période sont traversées par les motifs du désert traduisant la solitude humaine, par ceux de la peur, de la catastrophe amoureuse ou de la ville.
