Peu après la guerre du Viêt Nam, le comique Koo Davis est enlevé par un groupuscule révolutionnaire prêt à tout pour ne pas sombrer dans l'oubli. Koo était un habitué des tournées de soutien aux troupes et un grand ami des militaires.
Jay Fisher, journaliste spécialisé dans l'interview de célébrités, se laisse persuader de couvrir l'invasion de la petite île caribéenne d'Ilha Pombo. Mais entre un féroce dictateur local, le FBI, des féministes et des trafiquants d'armes, sa mission ne se déroule pas comme prévu.
Pour toucher les six cent mille dollars d'assurance-vie qui seraient versés à la mort accidentelle de l'un des deux, Barry et Lola partent au Guerrera, pays sud-américain de Lola, pour y simuler la mort de Barry. Une fois le chèque empoché, ils seraient rentrés aux Etats-Unis et Barry aurait pris l'identité de Felicio, un frère de Lola mort jeune. Mais au Guerrera, rien ne se passe comme prévu.
Preston Fareweather trouve refuge sur une île des Caraïbes pour échapper aux poursuites judiciaires engagées par ses ex-femmes. Il sympathise avec Arnie Albright, receleur et en relation avec John Dortmunder. Arnie propose à Dortmunder et sa bande de cambrioler l'appartement de Preston. Mais Dortmunder doit aussi faire face à la pègre qui a racheté son bar.
