Roman historique
En 1955, à Copenhague un étudiant en histoire se lie d'amitié avec un professeur spécialisé dans les sagas islandaises. Il découvre grâce au vieux professeur que l'une de ces sagas, Le livre du roi, a été volée pendant la Seconde Guerre mondiale par les nazis. Ensemble, ils traversent l'Europe à la recherche du manuscrit convoité.
En 1955, un jeune étudiant islandais arrive à Copenhague pour faire ses études. Là il va se lier d'amitié avec un étrange professeur, bourru, érudit et buvant sec, spécialiste des Sagas islandaises, ce patrimoine culturel inestimable qu'ont protégé les Islandais au long des siècles comme symbole de leur nation. Il découvre le secret du professeur, l'"Edda poétique", le précieux "Livre du roi", dont les récits sont à l'origine des mythes fondateurs germaniques, lui a été volée pendant la guerre par des nazis avides de légitimité symbolique. Ensemble, le professeur et son disciple réticent, qui ne rêve que de tranquillité, vont traverser l'Europe à la recherche du manuscrit. Un trésor pour lequel certains sont prêts à voler et à tuer. Un trésor aussi sur lequel on peut veiller et qu'on peut aimer sans en connaître la valeur. Une histoire inhabituelle et une aventure passionnante sur ce qu'on peut sacrifier et ce qu'on doit sacrifier pour un objet aussi emblématique qu'un livre. Arnaldur Indridason met son talent et son savoir-faire de conteur au service de son amour des livres. Et de ce livre mythique en particulier.
Entre 1663 et 1673, plus de 1.600 jeunes femmes ou veuves, volontaires ou obligées, quittèrent le royaume de France pour aller s'installer en Nouvelle-France et se marier. Lucie Dauvergne est l'une d'elles. Servante au service de Mlle de Fontanges, elle est malgré elle entraînée dans l'affaire des poisons et doit fuir, abandonnant sa famille pour rejoindre le Québec. ©Electre 2017
Durant la Deuxième Guerre mondiale, en Hongrie, à Budapest, une douzaine de personnes vivent le siège de leur ville durant deux mois. Ces deux mois, ils les vécurent dans la cave de leur immeuble, pris au bord du Danube, sous les feux croises des belligérants. Descriptions régulières de violence. 1982.
Une caravane dans les déserts d'Asie centrale. Un monde sans femmes où le désir a oublié la distinction des sexes. On marche pour la gloire, pour la richesse, pour gagner la mort de vitesse. Le désert a bien sûr le dernier mot. Un premier roman (prix Fémina du premier roman 1998) qui chemine loin des pistes balisées.
Leipzig, novembre 1945, Klaus Hirshkuh redécouvre une ville détruite. Lui aussi doit se reconstruire. Homosexuel, il vient de passer cinq ans dans l'enfer de Buchenwald. Il lui faut reprendre des forces et assumer la culpabilité d'être un survivant.
Ce livre se veut une première tranche de la vie de Théotiste Bourgeois. Son histoire est celle de milliers de femmes acadiennes qui ont traversé ces années de misère, fuyant la Déportation, tentant de survivre aux privations de toutes sortes, s'accrochant à leur foi, à leur soif de vivre et n'ayant pour tout guide que l'amour des leurs. Elle se cache, ainsi que les siens, dans les bois de l'isthme de Chignectou. Nous retrouvons Théotiste sur les bords de la Miramichi au cours des terribles hivers de 1757-1758, tentant de secourir les malheureux réfugiés.Théotiste Bourgeois est l'ancêtre de presque tous les Arseneau vivant actuellement aux Îles-de-la- Madeleine.
Par cette belle journée du printemps de 1760, Théotiste Bourgeois rêve de faire sa vie auprès de celui qu'elle désire épouser: Pierre Arseneau, dit Bénéry...
Les pays que traverse Théotiste se cherchent également une place dans le monde. L'Acadie a perdu ses territoires, Saint-Pierre et Miquelon témoignent d'une France lointaine et Isaac Coffin demande à Londres la permission de vendre les îles de la Madeleine aux États-Unis! Le projet de Coffin échouera et les descendants de Théotiste pourront continuer la saga en français.
Au décès de son père, Louise suit sa soeur à Paris, où elle devient guichetière. Séduite par Paul, un médecin, Louise accepte de le suivre au front comme infirmière lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate. Ses qualités sont telles qu’elle est envoyée en mission hors de France. Loin de son amant, elle ignore si leur amour pourra résister à toutes ces épreuves.
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