Roman historique
Decembre 1940. Fraichement debarquee de New York, Vera retrouve le domaine familial qu'elle a quitte cinq ans plus tot. L'aide d'un jeune Allemand qui n'a jamais cru a la propagande nazie empechera-t-elle la terrible descente aux enfers qui attend Vera ?
A la fin du XVIIe siècle, Anabia, prince et futur monarque d'Assinie, grandit à Versailles et devient mousquetaire. Il tombe amoureux de Marguerite de Caylus, la nièce de Mme de Maintenon. Au printemps de 1701, à la mort du roi Zéna, il doit quitter sa vie de courtisan et retourner dans son pays exploiter l'or pour la compagnie de Guinée.
Janvier 1709, Versailes. L'hiver particulièrement rigoureux pousse Piero Rossignol, jeune sommelier de Louis XIV, à toutes les solutions pour protéger ses vins du gel. Il doit aussi résister à un complot des négociants de Champagne contre ceux de Bourgogne, et fabrique, pour sauver une jeune fille dont il est épris, un élixir à base de vin et de sang de Louis XIV, obtenu la nuit avec des sangsues.
Notre-Dame-du-Rosaire, 1944 Jeanne revient enfin au pays. Veuve et enceinte, elle accepte mal son état et jongle entre deux choix déchirants: élever seule son enfant ou le donner en adoption. Pendant ce temps, sa sœur Angèle connaît une transformation fort éloquente. Celle qui était jadis timide et discrète s'épanouit aujourd'hui en travaillant au magasin général, au point où elle songe même à avouer ses sentiments à son voisin Gaston, traité en héros depuis qu'il a sauvé Zéphirin de l'incendie de sa grange…
Alors que la crise économique bat son plein, Clément et Jacqueline St-Martin sont forcés d'emménager dans un misérable appartement de la rue du Petit-Champlain. Coincée entre une falaise qui ne cesse de lui tomber dessus et un fleuve qui vient parfois s'y engluer, l'étroite artère est tout sauf engageante. En grandissant, Léonie, l'aînée du couple, rêve de sortir ses frères et soeurs de l'indigence. Un emploi de femme de chambre au prestigieux Château Frontenac lui paraît être la solution idéale à leurs malheurs.
Québec, 1946. Établie dans une jolie maison du quartier Saint-Sacrement avec ses enfants, Laurette voit maintenant ses affaires prospérer. Le bonheur lui sourit enfin et tout semble aller pour le mieux. Toutefois, une inquiétude la traverse... D'une grande beauté, son aînée, Huguette, attire tous les regards et cela n'est pas sans lui rappeler sa propre transgression, au même âge. Bientôt, ses craintes se confirment lorsque sa fille s'amourache de Robert, un ex-soldat en proie à de violents traumatismes de guerre et qui boit pour oublier ses problèmes. Huguette se trouve malgré elle sur une pente glissante, mais arrive néanmoins à éviter le pire. Sa mère n'a cependant toujours pas l'esprit tranquille et elle redoute de la savoir de nouveau dans l'embarras. L'espoir renaît quand Simone Frenette refait surface et propose d'aider Huguette à prendre la place qui lui revient au sein de la haute société.
Notre-Dame-du-Rosaire, 1941 Au terme d’un long exil, Louis est de passage à la maison, bien résolu à s’expliquer sur le geste disgracieux qu’il a posé autrefois et qui lui a valu d’être chassé de la ferme familiale. Jeanne, dont les efforts lui ont permis de le retrouver, espère beaucoup de cette rencontre. Mais le caractère irascible et la mauvaise foi flagrante de son père lui laissent présager le pire...
Québec, 1948. Lorsque le secret entourant sa naissance vole en éclats, Huguette Proulx connaît une période trouble, entraînant toute la famille dans son sillage. Elle n'est maintenant plus que l'ombre d'elle-même et ne comprend pas qu'on lui ait caché la vérité aussi longtemps. Sa soif d'en apprendre davantage sur ses origines la tenaille et doit être étanchée. Mais Laurette, sa mère, ne peut lui donner les réponses qu'elle attend et tente de la convaincre de garder sous silence cette révélation qui pourrait nuire à sa réputation. Malgré cela, la jeune femme refuse d'entretenir ce mensonge et confie ses tourments à son fiancé. Ce dernier s'empresse de la soutenir tant son amour pour elle est grand, et, pour la première fois en plusieurs mois, Huguette arrive à croire au bonheur. Or, son chemin demeure semé d'embûches qui ne cessent de mettre son courage à rude épreuve, même si les Proulx, solidaires, lui offrent leur indéfectible soutien.
Québec, 1924. Après un été passé comme femme de chambre à la villa d'un couple richissime, Laurette Gauthier est injustement renvoyée. Désemparée et honteuse, elle ne sait comment se sortir de sa situation difficile. Heureusement, Maurice, un garçon de son quartier qui n'a d'yeux que pour elle, lui tend la main et lui demande même de joindre sa destinée à la sienne. Or, seulement sept mois après la noce, Laurette met au monde son premier enfant, Huguette. Le rapport de la sage-femme qui indique la naissance comme étant prématurée est reçu avec beaucoup d'étonnement. Laurette jure pourtant avoir consommé l'amour pour la première fois qu'après son mariage. Malgré tout, les rumeurs sont de plus en plus difficiles à taire. Quelques années plus tard, Maurice, qui travaille avec acharnement, s'écroule, épuisé. Croyant être sur son lit de mort, ce dernier implore Laurette de lui révéler le secret qui la suit depuis cet été de 1924.
Quand Blanche Cadorette accepte d’épouser un vaillant fermier, elle met de côté ses rêves pour se consacrer pleinement à ce qui deviendra une famille nombreuse. Même si on lui a enseigné à se soumettre à Dieu et à obéir à son mari, elle transmet son caractère rebelle à son aîné, qui s’en trouve fortement imprégné. Si bien que, à la fin de l’adolescence, les convictions et la fougue du jeune Louis le poussent à poser un geste impardonnable, lui valant d’être renvoyé de l’école et banni de ses terres.
Pages
