Une nuit, un capitaine

Au printemps 1825, un marin français se glisse dans les rues étroites de Québec au milieu de la nuit. Est-il un déserteur ? Un prisonnier en fuite ? Pourquoi les soldats anglais sont-ils à ses trousses ? Quel forfait a-t-il commis ? Dans ce pays où tout lui est étranger, il traîne des souvenirs de batailles et de défaites. Saura-t-il s’en défaire ? Trente-deux ans plus tard, le capitaine Cotté, à la barre du Napoléon, bateau à vapeur qui transporte des passagers sur le fleuve Saint-Laurent, recueille les rescapés d’une des pires tragédies maritimes de l’histoire du Canada : l’incendie du bateau Le Montréal, survenu en 1857 et qui se soldera par la mort de 253 personnes, pour la plupart immigrants écossais venus refaire leur vie dans le Nouveau Monde. Du jeune marin français au capitaine Cotté, s’agit-il du même homme ? S’inscrivant dans la plus pure tradition du roman d’aventures, Une nuit, un capitaine s’inspire librement de la vie de Pierre-Édouard Cotté, né à Bordeaux en 1800 et mort à Longueuil en 1882.