A travers le destin de Madame du Châtelet, compagne de Voltaire, et de Madame d'Epinay, amie de Rousseau et de Grimm, l'auteur aborde le problème de l'ambition des femmes
Pour les femmes, quels sont les progrès réels accomplis depuis quinze ans ? Le discours féministe qui se fait le plus entendre aujourd'hui reflète-t-il la préoccupation de la majorité d'entre elles ? Quels paradigmes féminin et masculin cherche-t-il à promouvoir ? Quel modèle de sexualité veut-il imposer ? D'amalgames en régressions, l'auteur fait un bilan sans concession du discours féministe.
Pour les femmes, quels sont les progrès réels accomplis depuis quinze ans ? Le discours féministe qui se fait le plus entendre aujourd'hui reflète-t-il la préoccupation de la majorité d'entre elles ? Quels paradigmes féminin et masculin cherche-t-il à promouvoir ? Quel modèle de sexualité veut-il imposer ? D'amalgames en régressions, l'auteur fait un bilan sans concession du discours féministe.
À force d'entendre qu'une mère doit tout à son enfant, son lait, son temps et son énergie, de plus en plus de femmes reculent devant l'obstacle. Certaines trouvent leur épanouissement dans la maternité, mais la majorité font le calcul des plaisirs et des peines et renoncent à leur désir d’enfant.
Philosophe, mathématicien, le parcours de Condorcet, intellectuel engagé qui, dès le début de la Révolution, prend parti dans la lutte politique, et propose son premier plan d'instruction civique, lequel inspirera plus tard l'école républicaine.
Cet ouvrage retrace le destin de Mme du Châtelet, la compagne de Voltaire qui traduisit l'oeuvre de Newton, et de Mme d'Epinay, amie de Grimm, montrant que la première incarna l'ambition personnelle, la seconde l'ambition maternelle.
Cette histoire des intellectuels en France au XVIIIe siècle montre l'évolution de leur statut, de leur rôle dans la société, de leur perception dans l'opinion publique et de leurs rapports avec le pouvoir.
