Bien sûr, Maud aurait pu aider Vera. Mais elle savait que l'argent bénéficierait surtout à son bon à rien de mari. Et ça, Maud ne le voulait à aucun prix. Son argent resterait à la banque. A ce petit jeu elle risquait gros, mais elle avait pris ses précautions. Mort suspecte? Pas d'héritage. Il fallait lui trouver une mort naturelle...
En cherchant des truffes avec son chien, un homme découvre des restes humains ensevelis. L'autopsie révèle qu'il s'agit d'un homme mort depuis dix ans, mais rien ne permet de déterminer son identité ou la cause de son décès. L'inspecteur Wexford et son équipe se trouvent confrontés à un défi de taille quand ils découvrent la liste impressionnante des personnes disparues durant cette période.
Ismay et Heather vivent dans la maison où est mort leur beau-père, neuf ans auparavant. Depuis, la demeure a été divisée en deux appartements : leur mère occupe celui du haut, Ismay et Heather se partagent l'autre. Si ces dernières s'entendent très bien, jamais elles n'évoquent les changements intervenus dans la maison, ni ce terrible jour d'août. Mais les mensonges cachés risquent de ressurgir...
Depuis ses débuts dans la police l'inspecteur Wexford n'a cessé de soupçonner Eric Targo, dont la femme a été étranglée dans sa chambre. Personne n'avait été condamné dans cette affaire et une autre femme avait connu le même sort. Des années après, Wexford se retrouve face à Targo.
Fable. Petra, la narratrice de l'histoire, évoque l'été de son adolescence au cours duquel un événement terrible, pour elle et sa famille, a eu lieu, entraînant la perte du bonheur
La petite ville de Kingsmarkham a bien changé depuis les premières enquêtes de Wexford: le chômage, les sans-abris, les préjugés raciaux. La jeune fille de son médecin privé vient de disparaître. L'inspecteur se lance dans une poursuite parsemée de fausses pistes et de rebondissements, où le mystère s'épaissit à mesure que le lecteur croit le voir s'éclaircir.
