Nouvelles
Recueil de six nouvelles mettant en scène divers personnages, prétextes à une étude des comportements humains.
Quatre récits parus en 1904. Que l'histoire se situe sur la Riviera au début du siècle, à Anvers au temps des guerres de Religion ou à Jérusalem le jour de la crucifixion du Christ, les thèmes majeurs de l'oeuvre apparaissent : l'amour générateur de souffrances secrètes qui conduisent à la mort ou à la purification, les correspondances des êtres par-delà l'absurdité des destinées.
Printemps au Prater ou quelques heures dans la vie d'une jeune courtisane, l'attente fébrile d'un futur prometteur dont elle connaît d'avance la vanité. La scarlatine décrit le tragique passage à l'âge adulte d'un jeune homme venu étudier la médecine à Vienne et qui sera consumé par une brève et fatale passion. Deux oeuvres de jeunesse écrites alors que Zweig n'avait que 19 ans.
Les trois nouvelles de ce recueil procèdent de l'inspiration mystique, que celle-ci vienne de la tradition juive ou de légendes hindoues.
Deux nouvelles, respectivement parues en 1911 et 1906, qui évoquent la complexité des sentiments à l'âge où s'éveille le désir, entre cruauté, aveuglement et emprise. ©Electre 2020
Betsy et son mari, jeunes retraités, mènent une existence tranquille et solitaire jusqu'au jour où emménagent leurs nouveaux voisins, les Lempley.
Une nouvelle parue de manière posthume en 1943. A bord d'un paquebot, un champion d'échecs rencontre un adversaire à sa mesure en la personne d'un ancien prisonnier des nazis qui a survécu grâce à ce jeu mais qui a frôlé la folie à force de disputer des parties contre lui-même. ©Electre 2015
Un écrivain installé à une terrasse parisienne observe un homme. Il s'aperçoit bientôt que c'est un voleur à la tire et le suit dans ses forfaits. Dans la seconde nouvelle, une dame déjeune dans une auberge lorsqu'elle surprend une conversation entre un vieil homme et les paysans locaux. Elle se rend compte qu'il s'agit d'une ancienne vedette de théâtre.
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