Nouvelles
Nouvelle ironique écrite en 1848 dans laquelle Polzounkov, le bouffon se retrouve confronter à la corruption.
Un homme aisé épouse une jeune fille pauvre et pense qu’en lui épargnant la misère il a gagné une autorité totale sur elle. Déçue la jeune fille se réfugie dans le silence et va même jusqu’à envisager de le tuer. Se sentant coupable de cet acte manqué elle tombe malade et se résigne à son sort. Lui finit par comprendre qu’il l’aime, mais c’est trop tard; elle se suicide en se précipitant par la fenêtre, une icône à la main.
Qui a bien pu voler le pantalon tout neuf d'Astafi Ivanovitch ? Le seul coupable possible jure ses grands dieux que ce n'est pas lui... et pourtant... Une histoire émouvante et édifiante où Dostoïevski nous livre des portraits d'hommes simples, bons, et faibles.
Miss Violet Smith a remarqué depuis quelque temps que lors de ses fréquents parcours en bicyclette, un homme barbu la suit à vélo. La jeune femme, davantage intriguée qu'apeurée, demande à Holmes de comprendre ce qui se trame autour d'elle.
Le professeur Ainslie Grey considère toutes les manifestations de la vie sous l'angle scientifique. L'amour serait seulement un moyen de perpétuer l'espèce humaine. A ses dépens, il apprend l'importance de ne pas ignorer sa propre sensibilité.
Cela paraît très simple et cependant je ne trouve pas la bonne piste. Il y a beaucoup d’indices, assurément, mais ces indices ne forment pas un ensemble. Maintenant, Watson, je vais vous raconter l’affaire aussi clairement que possible et il se peut qu’il jaillisse dans votre cerveau une étincelle qui me mette sur la voie. [...] »
Le jeune secrétaire du professeur Coram a été retrouvé avec la carotide tranchée dans son bureau, un pince-nez doré à la main.
Sherlock Holmes, accompagné du docteur Watson enquètent sur l'état d'excitation et de peur de Blessington, un homme qui vit dans l'immeuble de son médecin.
Cette nouvelle relate une dizaine de "cas" cliniques. On y découvre une facette inconnue de l'auteur : le docteur Conan Doyle.
« Il nous arrivait souvent, à Baker Street, de recevoir des dépêches bizarres, mais je m’en rappelle surtout une qui nous parvint il y a sept ou huit ans par une triste matinée de février, et qui causa à M. Sherlock Holmes un quart d’heure de vive préoccupation.
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